这些男人，肩上扛的不只是客人，是家。

三日后，李老三空手而归，脸上带伤。

“碰上兵痞了。”他坐在门槛上发抖，“说是‘征用’，把我们当骡子使，抬了二十里，连个铜板都没给。”

“人没事就好。”周力为递上热汤，“去后屋擦药。”

“报官不？”有人问。

“报了。”她冷笑，“保长说‘军务要紧，民夫该当’。屁话！他们抢人还说‘该当’？”

李老三低头哭了：“我娃的奶钱……没了。”

王二狗默默塞过两个银角，老赵摸出一块银元：“我多走一趟。”小石头一句话不说，转身去修摔断的滑杆。

这就是他们的“互助”——不靠行会，不靠官府，只靠人心。

黄昏，周力为关门时，三个黑衣人立于檐下。她手摸向袖中匕首，为首者递上刻“包打听”的青铜铃。

“四川包打听门下。”那人低语，“北坡黑鸦帮，是76号残部假扮。”那是汪伪政权最臭名昭着的特务组织，四年制造三千多起血案，惯于烧杀掳掠。“他们要你交出‘火龙鼎’图纸，否则烧点杀山工。”

周力为笑了，笑得冷：“我这儿没有图纸，只有滑杆和人命。”

她望向院中：李老三数铜板，王二狗补草鞋，老赵抽烟，小石头磨竹杠。转身翻开账册，每一页都记着山工的名字、家境、伤痛、生计。

“包打听的行当，揾食也不容易。我赏你五个大洋。你返去告诉黑鸦帮，”她声音平静，“要图纸没有；要命，我这条随他们拿。但若动我店里一人，我周力为，能让他们死得比日本鬼子川岛影夫还惨。”

黑衣人一震，接过五个大洋，悄然退去。

夜深，周力为独坐灯下，翻开《叹世行》手抄本轻念：

“今日之东，明日之西……

智兮周瑜，力兮项羽，