第二次秋收以后，各州郡的来文一封封压上了案头。

两年里，城南三里试路挨过两场春汛，边沟堵过，坡脚也塌过，养路的人却不再等皇帝亲自踩进泥里。曲辕犁又走了两个农时，坏楔、磨损和秋后还款都有账可查；高地总仓添了隔湿木台，白家湾的船靠一次留一次名。黑石则从军图上撤去，人全带回了后线。

北田庄拦路案也已结清。外院老管事承认是他叫马四“先缓东来的车”，误车、炭损与泊头延误照单赔付；没有证据指向赵管事本人，罪便没有硬扣给他。何氏已立为皇后，何进跟着迁官，他那份查验权却仍是只能看、能封抄件、能直报，不能停货、换人和搬走原账。

曹操南下后，交趾的回报还没来，别处的信先把刘琅案头占了。

最上面一封来自荆州，只问曲辕犁的木样能否抄制，愿出本地木料与铁料，工匠工钱却说得含糊。下面一封来自豫州某郡国，开口便要“东来分署”四字，说只要挂出皇店名号，本地商户自然肯把货送来。兖州一处水陆交会的县倒是实在，愿腾出旧仓院，也肯报修墙、铺板和雇人的钱，可要求首年所收货物先供县中大户挑选。

还有一封更痛快，什么都要。

新犁、母秤、仓牌、修路的钱，再派几个洛阳会做事的人过去。信末只写一句，本州百姓仰慕天恩，必能办成。

刘琅起初看得挺高兴。

从前他要修三十里路，路边几个庄子都能为谁出一车石头争半日。如今各州郡自己来讨规矩，终于有点事业做大以后让别人替他干活的样子。

蔡邕就是这时候带着女儿来的。

蔡琰已经十八岁，怀里抱着的是尚书台退回的七封申请。几封信来自不同州郡，笔迹也不一样，她却将其中四封摊在一起，把同一句话露给刘琅看。

“本州百姓仰慕天恩，愿输钱粮，共成善政。”

四封信，一字不差。连“输”字左边那一点写得过低，都低在同一处。

尚书台经手官道：“各地行文互相借用，也是常事。”

“借一句颂词，不足以定罪。”蔡琰答得很稳，“可后面也一样。仓地留空，工钱留空，谁经手留空；只有‘必能办成’写满了。四地不会连缺的东西都恰好相同。有人给了样板，他们只把州名换了。”

刘琅看向蔡邕：“是你让她查的？”

“臣只带回几封退件。”蔡邕道，“是她自己要把话说清，臣不敢代她应差。”

蔡琰朝刘琅行礼：“臣女愿协助整理这些文书。原件、抄件、退回原因分开留存。将来若办坏了，至少能看出是谁没报，还是朝廷看过却没问。”

蔡邕那篇改过三次的旧稿，便是她按纸色、墨迹分出的先后。

“臣女仍愿做。”她道，“但退回理由须留臣女的名字。若臣女分错原件与抄件，也由臣女认。”

这话不算好听。刘琅却把那四封信又看了一遍：“先做三日。只帮着找文书之间的相同处和缺项，不替朕决定哪州该办。三日后你若不愿继续，照实说。”

“臣女明白。”

蔡琰转身向尚书台要了退件登记，先查哪封最早送到，又经了谁的手。

苏远把那些信翻完，先将最后一封推了回去：“陛下，这家出了一张纸。”

“还出了仰慕天恩。”

“这个不能付工钱。”