两具按同一规范重做的新犁，做了三天。

两组木匠、铁匠各掌一具，用的是同一套放样板、合格木料和铁件规格。谁也不服谁，比的是尺寸有没有走、装配有没有漏，不再各改一套。第三天傍晚，两具犁并排摆在西园外，围观的人比上回还多。

可真问到“谁愿意把自家田拿出来试”，人群往后缩了。

上回那畦短地翻得齐整，牛也不蹬蹄，大伙都看见了。可看见归看见，真要把自家的田、自家的牛交出去，没人急着应声。

一个老农蹲在田埂上，咂了咂嘴：“犁是好犁。可俺就问一句，这犁要是在俺地里断了，算谁的？”

“对，算谁的？”旁边立刻有人接上，“田翻坏了，耽误了下种，那一季口粮找谁要？”

“还有牛。”另一个声音，“上回那头牛四蹄蹬地，俺都看见了。新犁要是把牛肩磨烂了，俺拿什么耕地？”

木匠张了张嘴，想说“哪能呢”，话到嘴边又咽回去了。上回第一犁扎深的事就摆在那儿，他不敢拍这个胸脯。

铁匠闷声说：“犁是死的，人是活的，使对了就坏不了。”

“使对了？”那老农哼了一声，“你倒说得轻巧。坏了不是你的牛、你的地，你当然不心疼。”

铁匠脸发黑，偏又没法发作。牛是人家的，田也是人家的，他那句胸脯实在拍不下去。

田庄主事就是这时候站出来的。

他身后跟着一个四十来岁的汉子，粗手大脚，裤腿上全是泥，一看就是常年在黏地里刨食的佃户。田庄主事拍了拍那汉子的肩膀，笑着对刘琅说：“陛下，这是俺们庄上的老周，种了二十年黏地，是把好手。他自愿试新犁。”

那叫老周的佃户低着头，没说话。

刘琅看了他一眼，没问犁，先问：“你家里几口人？”

“五，五口。”老周没料到皇帝问这个，愣了一下。

“几亩地？”

“庄上八亩黏地，租着种。”

“牛呢？”

“跟人合养一头，老了。”

刘琅点点头，又问：“朕再问你。你要是不愿意试，会怎样？”