《四十千》

新城王家的马头墙下，陈六正蹲在青石板上擦拭算盘。

铜珠子在夕阳余晖中，泛着暖光，他数到第三遍时，忽觉后颈一阵凉意袭来。

抬头便见一个穿青衫的书生，立于月洞门前，其腰间挂着玉牌

“你欠四十千，今日该还了。”书生开口。

陈六刚欲答话，书生却已自行往内院走去。

衣摆掠过廊下的鹦鹉笼，惊得鸟儿扑棱着翅膀叫嚷：“还债！还债！”

陈六猛地惊醒，却发现自己趴在账房桌上，算盘珠子散落一地。

此时，窗外传来产婆的喜报：“恭喜老爷，夫人生了小少爷！”

掌灯时分，陈六跪在祠堂里，对着列祖列宗的牌位，瑟瑟发抖。

日间那个梦太过真实，书生腰间的玉牌，是他二十岁时，典当的传家之物。

夫人抱着襁褓进来，婴儿的啼哭声如同一根细针，扎进他的心里。

他骤然想起，自己发迹前，曾向山西票号借过四十千白银，后来票号遭灾，这笔债便被他抛之脑后。

“老爷，给少爷起个名吧。”

乳娘掀开襁褓，婴儿粉雕玉琢的小脸，让陈六心中一颤。

他盯着孩子眉间的朱砂痣，脱口而出：“就叫念生吧。”

话音刚落，婴儿忽然咧嘴笑了，露出两颗米粒大小的乳牙，可陈六却觉得，那笑容中透着几分怪异。

陈六在东厢房设了个钱库，将四十千白银分成十垛，每垛皆用红绳扎紧。

念生满月那日，他抱孩子从钱库前经过，忽闻垛底传来“簌簌”之声。

定睛一看，竟是当年的青衫书生站在钱堆上，朝他拱手道：“承让了。”

陈六惊呼一声，怀中的孩子却咯咯笑起来，小手伸向书生的衣袖。

三岁那年，念生不幸得了天花。

陈六看着儿子烧得通红的小脸，狠下心拆了一垛银子，请来名医。

药汤灌下去的当晚，他梦见书生坐在床头，手中把玩着银锭：“此乃吾药资也。”

次日清晨，念生果然出了透汗，痘疮也渐渐结痂。