二战时期年秋，峨眉山下。

细雨如丝，青石阶上覆着薄苔。山风拂过，竹林低语，远处传来挑夫的号子声：“嘿哟——上山三里，滑杆稳当，莫怕腿软，只管放心！”

山腰处，一间新起的木屋檐下挂着一块黑底金字的招牌——“云龙滑竿行”。门旁两盏红灯笼，在雨雾中晕开暖光，像两团不灭的火。

正堂之内，宽阔的大厅墙上，挂着几幅苍劲有力的毛笔字，格外醒目：

《叹世行》

今日之东，明日之西，

念天地之悠悠，岁月亦悠悠。

带不走黑发红颜，

挽不住流水落花。

带不走黄金白璧，

请君休息片时。

智兮周瑜，力兮项羽，

赤壁乌江一炬灰；

富兮石崇，金谷楼台蔓草埋。

昔时冠盖满京华，

车马喧阗动九霄。

一朝逝去如风扫，

荒冢孤坟对暮樵。

玉堂金马终成梦，

翠袖红裙化野蒿。

谁见当年歌舞地，

寒鸦啄尽旧宫桃。

兴亡百代空回首，

唯有青山对夕照。

江河不息东流去，

月照寒波夜夜潮。

莫叹人生不得意，

浮名终是梦中桥。

且将浊酒浇胸臆，

醉卧花间笑寂寥。

大厅内，女掌柜周力为正低头清点账目。十根金条已化作几百副上等滑竿、四头健骡、一百零八名滑杆夫。不过月余，她便以“快、稳、密”三字打出名号——快在不误时辰，稳在山路如平地，密在客语不外传。往来香客、药商、隐居文人，皆慕名而来。