冰冷的河水把衣裳浸得透湿，山风一吹，寒得钻骨头。马飞飞扶着他妈，深一脚浅一脚爬上撑船的说的那个野滩。滩上全是烂泥和碎石子，走一步都费劲。对岸的枪声、狗叫早被河水轰隆盖没了，可那股子压得人喘不过气的劲儿，跟粘在身上的蛆似的甩不掉。

得赶紧离河边远点，钻进更深的山里头。

天慢慢灰蒙蒙亮了，能看见点东西了，可四周山叠着山、树密得很，前头的路瞅着就迷得慌。

“妈，撑得住不？”马飞飞看着他妈脸白得吓人，担心地问。

梁俏媚喘着气摆手：“没事，走！顺着这条冲沟往上爬，先进山！”

俩人沿着雨水冲出来的干河沟往上走。约莫走了半个钟头，天彻底亮了，雾气反倒更重，白茫茫裹着山谷，反倒看不远了。

就在这时候，一阵说不出的怪味顺着风飘过来——不是山里草木的清香味，也不是野兽屎的腥臊，是种混着腐烂味、烧草药的味儿，还有点让人恶心的甜腥味。

马飞飞猛地停脚，抽了抽鼻子，脸一下难看起来：“啥子怪味？这么呕人？”

梁俏媚经验老到，一闻这味，脸“唰”就变了：“是‘疫气’！前头怕有村子遭灾了！”

她拉住马飞飞，示意他轻点儿走，压着声音说：“当心点，这味道不对，不像是平常的瘟疫。”

俩人猫着腰，借着浓雾和灌木丛挡着，慢慢往有味道的方向摸。翻过一道矮坡，坡下山谷的景象让他俩倒抽一口凉气——那是个小山村，十几间土坯草房稀稀拉拉摆着。本该是冒烟做饭的清早，这会儿静得吓人。村口歪歪扭扭拉着根破草绳，上面挂着几个褪了色的纸符。好几间屋子门口，散着些碎瓦罐和乱蓬蓬的草药渣。

最让人发毛的是，村子中间空地上，居然堆着一小堆刚烧过的灰，旁边还掉着几件没烧完的、看着像小娃儿穿的破衣裳。

“这……是瘟疫？”马飞飞声音干巴巴的。他见过死人，可整个村子裹着的死气和绝望，让他心头发凉。