匈奴的第二封问书在旬余后送到洛阳。

译文只有半页，后面却附着一长串试探的货名。对方愿先停指定边段的袭扰，以马匹、皮革、羊毛、盐、牲畜和金银换汉地的粮、布与铁器。在哪里开市、停刀多久、哪一部为商队担保，全写得含糊；粮和铁器两个字倒写得格外清楚。

大司农经手官看完，先把雁门后营的仓数放到案上：“陛下，边仓刚接下黑石撤回的人。八十六户要暂住，三十一名伤病要吃药粮，后营守军自己的存粮也只够按旧数轮转。若此时开仓卖粮，臣无粮可卖。”

太尉府议郎道：“也不能卖。草原缺粮，敌骑才难久留。今日给他一石，明日便可能养着马来夺十石。”

另有礼议官冷笑：“黑石才撤，匈奴便来问市。天下人会说，是陛下拿粮买他们不追。”

反对声立刻起来。

有人拿起货单上的铁器：“铁锅可熔，犁铧可磨，剪具也能改成箭镞。所谓民用、军用，过了边口谁替朝廷盯着？”

刘琅没有先说开不开市，只问送牒的边地译人：“匈奴哪一部来问？黑石之后，他们停过几日？”

译人跪在阶下：“回陛下，是近黑石的领部者先遣人问话。近十日未越过后营所守水源，也未劫汉地边户，但其余部落并未共同落印。对方说，若汉廷肯开一处口岸，他们可先约束本部骑队。”

“也就是说，能管住多少人，尚未说清。”

“是。”

“那就先让他把能管住的人名、部号和停刀边段写清。”刘琅道，“一边派人问价，一边放骑卒越界抢，市不用开，来人也原路送回。”

译人又呈上一小块皮记。上面画着两处水口和一个圆圈，是对方随口指的开市地方。贾度随军报附言，那处离黑石太近，汉军若把货堆过去，护货骑卒便又得走回那条难供的旧路。

刘琅把皮记推回去：“口岸也由他们挑？”

译人忙道：“只是试问。”

“那便回他，黑石不设市。口岸在后营能接粮、能验货、遇袭能收回的地方另选。停刀是双方的，选路不能只便宜他们。”

议郎皱眉：“陛下真要与他们谈？”