天刚亮，刘琅便在城东码头摆开了一张小桌。

桌上没有刀，也没有棍，只有那截被割开的封绳、两片封泥，以及一张照着袋上湿痕描下来的薄木片。

苏远拿着竹尺，蹲在旁边量木片上的圆圈，量了三遍，最后把竹尺往桌上一放。

“内圈约一尺，外圈略大半寸。若是水花打上去，不会这么齐。”

“水花也有讲究？”刘琅揉着眼睛，“它要是会排队，咱们这码头早该收门票了。”

吕强没笑。他把封绳收回布袋，低声道：“痕迹只说明有人放过湿木斗，不能说明是谁放的。”

刘琅点头，转身吩咐人把胡船主、两个留在舱里的伙计和那名听见舱门动静的水手都叫来。

“今日先不问谁是贼。”他指了指桌上的证物，“咱们只问三件事：船什么时候停过，谁下了船，封是怎么开的。时辰对不上，话自然就会自己打架。”

胡船主抿着嘴，脸色比昨日还难看。两个伙计站在他身后，一个壮些，一个瘦些，眼神都往地上躲。

“去白家湾。”刘琅说，“粥让灶房留着。最好午前问明白，再拖下去，你们就陪朕一起喝凉的。”

吕强看了他一眼：“陛下，您这是查案，还是赶饭点？”

“都查。查案耽误吃饭，案子就算查明白了，也不算赢。”

白家湾在河道转弯处，岸边长着一排歪柳树。船还没靠稳，岸上卖热饼的妇人就认出了胡船主。

苏远先问她：“昨日这条船可在这里停过？”

妇人把铲子插进炉灰，想了想：“午前来过。船头靠得急，差点撞我家的木桩。胡船主下了船，还有个穿蓝褂子的伙计跟着。他们在我这儿买了三张饼，没坐多久。”

胡船主急忙道：“只是买饼，没——”

“没问你。”苏远抬手截住他，“他们什么时候走？”

“一盏茶吧。后来又来了两个人，一个从船上下来，一个在船边守着。”妇人说，“那两个没买饼，只问哪里能借木斗。我说隔壁老栓那儿有，孩子给他们指了路。”

她说完，又补了一句：“我记得其中一个袖口是湿的，像刚从水里捞过东西。”

“袖口是蓝的还是灰的？”吕强问。

“我卖饼，又不卖颜色。天那么亮，谁还盯人家袖口。”妇人白了他一眼。

岸边玩泥巴的孩子听见这话，举着一截芦苇插嘴：“是蓝的！他还骂我别碰那只斗，说里面是粮。”

苏远蹲下问：“你看见他把斗拿去哪儿？”