当夜，刘琅回南宫时，何贵人让人留的莲子羹已经温过第二回。

宫人端上来时，他先摸了摸碗沿，温的，不凉，也不烫。

“今日总算没吃冷的。”

何贵人坐在灯下，听见这句便笑：“陛下这些日子嘴上说要歇，白日不是守窑，就是看账。臣妾倒想知道，什么样才算陛下真歇下来。”

“别人把事办完，朕只听结果。”刘琅舀了一勺羹，“最好结果也别太长，三句话说完。”

“那镜坊如今办成了吗？”

刘琅想了想：“能连续交货，出了裂纹也敢停，算成了一半。另一半得看朕不去的时候，它会不会又变回老样子。”

何贵人没听懂“一半”的算法，却听懂了镜子真的能稳定做出来。她让宫女取来一面三寸小镜，是白日刚从西园送来的普通品。镜面右下角有一个小泡，不碍照人。

“臣妾听说，这面比最好的便宜许多。”

“是。瑕疵写在货单上，价也低一档。”

何贵人把镜子往灯前转了转：“若把有泡的地方压进框里，谁还看得见？”

“王掌柜也这么说。”刘琅笑了一声，“所以朕让货单跟着镜子走。眼下看不见瑕疵，裂纹也可能早就埋在里头。”

何贵人低头照了照。镜中眉眼清楚，比铜镜亮得多。她看了一会儿，叫宫女拿钱来。

“臣妾买了。”

“朕送你一面，还要钱？”

“陛下若送，臣妾自然收。”何贵人把一小串钱放到案边，“可这面是从工坊账上拿来的。臣妾今日白拿，明日旁人也来求赏，陛下那本账还怎么对？”

刘琅看了她一眼。

“钱让人送去，照普通小镜记。”刘琅说，“朕另送你一只镜框，不走工坊账。”

“谢陛下。”

话说到这里，何贵人没有立刻提何进。她陪刘琅吃完半碗羹，等宫人把碗撤下，才慢慢道：“兄长前日又让人递话。他如今在宫门外做些差事，总觉得没有着落。”