“哼，就知道构栏听曲，不动脑子！”捕头低声训斥一句，这才透露道，“他们是南城‘的乞儿之家’召集。目的地就是那里的街区。明日就会集体出城，前往定霞府。”

“去定霞府？”另一个稍稳重点的衙役忍不住诧异，“这么多乞儿……上面就放任不管？”

“管？怎么管？”捕头冷笑，“强行拦下？让全城的乞儿都恨上衙门？再说，你以为这事背后是谁在推动？”

“那是定霞府委托乞儿之家出面招募，狩土司负责沿途护送！这两尊大佛，是好招惹的？”

“定霞府和狩土司？”年轻衙役倒吸一口凉气，“那……那城外现在可不太平，听说有邪修流窜，万一……”

“万一？”捕头打断他，眼中掠过一丝精光，“那些魑魅魍魉要是真敢打这支队伍的主意，那才是自寻死路！”

“您是说道……定霞府和狩土司派了高手暗中护卫？”

“不止。”捕头缓缓摇头，目光深远，“最先出手的，恐怕会是‘乞儿之家’。”

“你们别忘了，那些‘烟童’以前是干什么出身的，更别小瞧了如今‘乞儿之家’背后的底蕴和实力。”

“乞儿之家……有实力？”衙役们更疑惑了。

“不然呢？”捕头扫视他们一眼，“你们不会天真地以为，像雨后春笋一样在各城冒出来的‘乞儿之家’，能安安稳稳立住脚，没人眼红，没人打过歪主意吧？”

“头儿，您的意思是……那些打主意的人，都……”一个老成些的衙役做了个抹脖子的手势。

“具体我不清楚。”捕头没有正面回答，只是意味深长地说，“但我知道，凡是明着暗着对‘乞儿之家’伸过手的，后来都没什么好下场。”

“‘诅咒刑场’，‘不祥沈算’……这些名头，你们总该听过吧？”

众衙役纷纷点头，脸色微变。

这两个词，在底层官吏和市井传闻中，确实带着某种令人忌惮的寒意。

他们再次望向那沉默却浩荡的乞儿队伍，眼神已截然不同，仿佛那破烂衣衫之下，隐藏着他们无法理解的、坚韧而危险的力量。