宋国英，山东东平人，原是教习出身。

凭着几分才学和关系，被朝廷任命为山西潞城县的县令。

他上任之初，便显露出一副严酷凌厉的面孔。

此人贪婪成性，暴戾恣睢，全无仁爱之心，对待百姓如草芥蝼蚁。

尤其在催收赋税一事上，手段之狠、刑罚之重，令人发指。

每逢征税之日，县衙大堂之上鞭声不绝，哭喊震天。

不少人因无力缴纳赋税，被活活杖毙公堂。

尸首横陈，血迹斑斑，惨不忍睹，真可谓“毙杖下者，狼藉于庭”。

徐白山恰巧途经潞城，亲眼目睹此等暴政，心中愤慨难平。

他想劝诫几句，便上前讽道：

“你身为百姓的父母官，威风气焰竟到了这般地步吗？

难道治民不是以仁德为本，反以杀戮立威？”

宋国英听后毫无羞愧，反而洋洋得意，挺胸昂首。

口中还念道：“喏！不敢！官虽小，莅任百日，诛五十八人矣。”

言下之意，竟将杀人之多视为政绩卓着，引以为豪。

其心之狠、其志之邪，已深入骨髓，不可救药。

世人常言“官清如水”，可这宋国英却如烈火燎原，所到之处，民不聊生。

他不仅自己残暴，更纵容手下胥吏横征暴敛，巧立名目，盘剥百姓。

一户农家辛勤劳作一年，所得不过几石粮食，却要被层层加税，直至颗粒无存。

有人稍有怨言，便被冠以“抗税谋逆”之罪，拖入大堂，一顿乱棍打死。

百姓畏之如虎，见其仪仗经过，无不低头疾走，闭门不出。

整个潞城，笼罩在一片死寂与恐惧之中。

天理昭昭，报应不爽。

半年之后，一个寻常的清晨，宋国英正端坐于案前批阅公文，忽然双目圆睁，面露惊恐。

猛地从椅子上站起，双手胡乱挥舞，双脚乱蹬，口中不断喊道：“我罪当死！我罪当死！”

那神情，仿佛正与无形之物搏斗，似有千军万马围攻而来，又似冤魂索命，步步紧逼。

左右衙役见状大惊，急忙上前搀扶，将其送入后堂。