他看着那些在篝火旁依偎沉睡的流民,看着他们即使在睡梦中也不时蹙起的眉头,听着孩子们偶尔发出的梦呓,心中五味杂陈。这些人,曾经也有家,有安稳的生活,如今却在这冰天雪地里挣扎求生。永魔领,真的能成为他们新的希望吗?
时间在寂静与风雪的合奏中缓缓流逝。当天边终于泛起一丝极其微弱的、几乎被铅灰色云层和漫天飞雪吞噬的鱼肚白时,泽菲尔知道,最难熬的寒夜即将过去。雪,依然在下,仿佛永无止境。
天光渐亮,广场上的流民们也陆续醒来。咳嗽声、低语声、孩子的哭闹声再次响起,打破了黎明时分的寂静。一些人醒来后,默默地收拾着自己微薄的行李,目光投向广场另一端那规模宏大、旗帜飘扬的零号基地,或是其他几个口碑不错的官方庇护所方向,显然打算去那里碰碰运气。
然而,当泽菲尔回过头,看向自己这片救助点时,他注意到一个令他心中微动的现象:昨晚在此接受救助的流民中,只有少数人选择了离开,大部分人都留了下来。他们自发地帮忙整理睡过的地方,将厚被子叠好,甚至有人主动帮着布雷克去拾取干净的雪来融化烧水。他们的眼神不再像昨天那样充满了绝望和麻木,而是多了一丝……安定,甚至是一丝不易察觉的期盼。他们互相低语着,目光时不时地飘向泽菲尔和正在准备早餐的布雷克他们。
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“他们……可能已经下定决心了。”理查森不知何时来到了泽菲尔身边,低声说道,语气中带着一丝欣慰和激动,“他们选择留下来,或许就是相信了我们,愿意跟着少爷您回永魔领。”
泽菲尔没有立刻回答,他只是静静地看着。他看到那个名叫托比的小男孩,正小心翼翼地用雪擦着脸;看到埃尔顿和玛莎夫妇,正将昨晚分到的厚被子扑了扑有重新盖在身上;看到一些老人,坐在那里,望着永魔领那口冒着热气的大锅,眼神里是纯粹的等待。
这时,布雷克和梅莎也醒了。布雷克二话不说,立刻开始张罗早餐。他再次搬出了面粉袋,熟练地加水和面,准备继续煮制能提供更多热量和饱腹感的面条。梅莎则帮忙清洗锅具,准备碗筷。
随着篝火再次旺盛起来,大锅里的水开始沸腾,布雷克将抻好的、粗细均匀的面条下入锅中。很快,一股更加浓郁、带着纯粹谷物香气的味道弥漫开来,与昨日蜜薯的甜香截然不同,却同样诱人。这香气仿佛带着钩子,不仅让留在原地的流民们伸长了脖子,眼睛直勾勾地盯着那口翻滚的大锅,连周围其他救助点的一些流民,也被这实实在在的食物香气吸引,投来羡慕的目光。空气中弥漫着一种焦急的等待,吞咽口水的声音隐约可闻。
面条很快煮熟,布雷克捞出面条,浇上用脱水蔬菜和肉干熬制的简单却咸香可口的面汤,再撒上一点翠绿的葱花,一碗碗热气腾腾的面条便被端到了分发点。
“可以吃了,大家排好队,慢慢来,都有份。”泽菲尔温和的声音响起,如同一个信号。