人潮涌动，不多时便挤满了青城河畔。

中央处，几个汉子扛着木桩，上面的大威早已不复昔日道士风范，狼狈不堪。

道袍撕裂成条，沾满秽物，蛋液顺着衣角滴落，混着菜叶与血污黏在身上。

小主，

头发乱如草窠，披散满脸。

此刻他脸色惨白，五官扭曲，嚎啕大哭，不停向两侧押送之人磕头求饶。

可那几人充耳不闻，只待一声令下，便合力抡起木桩，在空中晃了几圈，猛地抛入河中。

那木桩沉重结实，底下还绑着石块，入水瞬间激起大片水花，随即缓缓下沉，消失在浑浊的水流里。

岸边喧哗持续许久，方才渐渐散去。

“苏先生。”徐勇厚凝视着归于平静的河面，语气中带着惊疑，“那河神……”

“苏先生？”

他猛然回头，却发现苏荃早已不见踪影。

自此以后，青城百姓对河神愈发敬重。

而这场假道士败露、河神显灵之事，也在民间口耳相传，久久不息。

后来更有说书人将其编作故事，在茶楼酒肆间广为讲述。

整日的热闹直到天黑方休。

夜深人静之时，徐勇厚抱着试一试的心思，独自出了城，悄悄来到河边。

果然，河心停着一艘小船。

“徐家主？”

苏荃放下手中茶盏，小船自行向岸边靠来。

片刻后，徐勇厚踏上乌篷船，却见船头坐着一位身穿青衫的老者。

他心头一震，激动得脸颊通红，声音发颤：“徐勇厚……参见河神！”

“嗯。”

青鲤微微一笑，神色和蔼：“这几日你行事尚正，有些担当。”

听得河神亲口嘉许，徐勇厚喜得不知如何是好，坐立不安。

苏荃立于船尾，望着粼粼水面，淡淡问道：“那个大威，你打算怎么处理？送去地府受审？”

“先不急着送他下地府。”