周小囤猛地抓紧被子，指节泛得发白：“他是好人！他从没对我用强，还放了我，给了我三十块大洋当路费！”她的声音带着哭腔，像是在为洪阔海辩解，又像是在说服自己。

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第四天，马飞飞走进了病房。他穿着笔挺的军装，肩上的星徽在阳光下闪着光：“我是军统东太平洋抗日远征军独立师师长，也是你姐周力为的亲戚。我已经安排好了，等你好点，就送你回重庆，继续读书。”他顿了顿，声音沉了些，“我们成立了拐卖妇女专案组，准备突击桃花坞，营救其他被拐的女人。你放心，小囤，你姐已经知道你没事了。”

周小囤却摇了摇头，眼神异常坚定：“我要一起去。我要亲眼看着桃花坞的日子，彻底结束。”

行动那天，十几艘快艇像锋利的剑，悄无声息地包围了桃花坞。周小囤坐在指挥艇里，隔着窗户望着熟悉的山峦——还有那条她跑了半宿的环岛路，此刻在晨光里安静得不像样，仿佛从未藏过罪恶。

突击进行得很顺利。盟军特调组很快就逮住了阿黎婆和船老大，解救了隔壁那个总疯疯癫癫的女人，还有另外十三个被拐的姐妹。当特工给阿黎婆戴手铐时，老太婆突然朝着指挥艇的方向尖叫，声音尖利得像破锣：“周小囤！你这个白眼狼！洪阔海对你多好你不知道吗？”

周小囤推开快艇安全门，踏上岸边的码头。脚下的石板还是凉的，却没了从前的恐惧。她走到阿黎婆面前，轻轻笑了，笑容里满是嘲讽：“对我好？半年里，我每次逃跑被你们抓回来，都要关十天八天铁笼。洪阔海花三百大洋买我的时候，怎么不像想对我好不好？人，也可以当作畜牲一样卖来买去的吗？”

这时，洪阔海被盟军特调组押着走过，他一直低着头，额前的头发遮住了眼睛。路过周小囤身边时，却突然停下，声音很轻，像怕惊扰了什么：“小囤，那天晚上……你顺利跑到环岛路了吗？”

周小囤愣住了——她以为他会怨她、恨她，会怪她把桃花坞的一切都毁了，却没想到他最关心的竟是这个。她点了点头，声音有些发哑：“嗯，很顺利。”

洪阔海笑了，黝黑的脸上露出个近乎温柔的表情，眼角甚至挤出了细纹：“那就好。”

案件审理期间，周小囤作为证人，被安排住在峀小木村长家。峀小木耐心教她用无线电发报机，还帮她补落下的功课——她像块缺水的海绵，拼命吸收着新知识，想把丢失的半年都补回来，想把桃花坞的阴影远远甩在身后。

一周内，盟军司令部土着村落管委宣传部采取了行动。他们用吉普车带上人贩子阿黎婆、船老大、洪阔海等十几个人，给他们戴上纸糊的高帽，帽子上写着各自的罪名；又用绳子把他们五花大绑，押上游行车，到附近的海岛游行，就是要让所有岛民都知道，拐卖妇女是天大的罪。峀少奇酋长还编了民谣，让土着姑娘用土着语唱：“人贩子叫做黎话珍，贩卖人口罪恶根，她说桃花岛坞好企理，三百大洋佢肯比”。阿黎婆被羞得头都不敢抬，脸埋在胸口，恨不得找个地缝钻进去。

开庭前一天，周小囤在盟军军情简报上看到了洪阔海的名字：因协助解救被拐妇女，有立功表现，免于判刑，送往盟军管教所接受教育。她攥着简报去找马飞飞：“我想见他。”

马飞飞皱了皱眉，语气里满是不解：“见他做什么？我已经安排好了潜水艇，明天就送你回大陆，重庆一中九月一日开学，别耽误了功课。”

可周小囤没放弃。数日后，她还是从重庆坐军统的补给船，先找到了马飞飞，再辗转到了东太平洋盟军管教所。会客室里，洪阔海瘦了些，头发剪得短短的，露出光洁的额头，眼神却比从前亮了不少，没了桃花坞的沉闷。

“我被判了两年拘役，”洪阔海先开了口，语气很平静，像在说别人的事，“不怪你，这是我该受的。”

周小囤递给他一包水果糖，是她从重庆带来的，包装纸印着鲜艳的花纹：“我考上重庆一中了，下学期就开学。”

洪阔海剥开一颗糖放进嘴里，甜味在舌尖漫开时，他眯起了眼，像个得到糖的孩子。“小囤，”他忽然说，声音轻了些，“那天晚上放你走，不只是为了你。”