说完老一辈的故事后，艾利克斯又补充：

“被关在那种满是邪神气息的地方上千年，妮妙已经不再是当年的湖中仙女了。她甚至可能已经成为了那尊邪神在现世的新代言人。”

“这就是为什么我们以前拒绝沟通的原因。”

一直沉默的苏珊娜突然插话。这位亚瑟王后裔的语气里透着无奈。

“当你们在世界各地大肆猎杀旧神的消息传到我们耳朵里时，我们的第一反应是——你们和当年的撒克逊祭司是一伙的。毕竟，只有那些邪神的信徒才会对神性的力量如此执迷。我们以为圣理会是在为邪神的复苏清场。”

她扫了一眼泰斯等人，那眼神仿佛在说“这可不是我们的错，是你们的表现容易让人产生误会！”

“直到妮妙那个疯子真的从封印里跳出来，并表现出那种毫不掩饰的攻击性，我们才意识到我们可能搞错了方向。你们虽然也在清理那些旧神，但并不是为了祭祀和召唤。”

这种解释非常合理，也非常“巫师”。他们总是习惯于在自己挖好的逻辑坑里待着，把所有的外来者都套进自己熟悉的剧本里，直到外界的洪水漫过脚踝，才愿意爬出来看看天色。

任务小队的成员们没打算就此事展开辩论。他们一边吃吃喝喝，一边在脑子里飞快地拆解着刚才听到的每一个字，评估这些情报的含金量，剔除可能存在的修饰与遗漏。

而坐在人群中的查尔斯——那位在HP位面无人不知其能力有多逆天的X教授——此时微微睁开了双眼。

泰斯的脑海里随即响起了查尔斯的声音：“没问题。”

在来这里前，赛维塔就特意叮嘱过这件事。言语可以修饰，情绪可以伪装，但人的思维不会撒谎。所以他们把查尔斯带上了。所有的谎言、有意无意的隐瞒、以及那些连说话者自己都没意识到的情感波动，在查尔斯面前都如同玻璃一般透明。

在两个完全陌生的组织建立起真正的信任之前，这种利用变种人能力的“多手措施”显得尤为必要。不是不信任，是信任还没到那地步，防一手很有必要。

既然把话说开了，接下来，商量的内容就变成了如何合作，以及如何找到妮妙并杀死她。

……

与此同时，在另一个完全不同的宇宙中，利亚穿过石墓号的走廊，敲响了瓦尔多的房门。

“瓦尔多。能不能帮我联络上尼欧斯？我给祂发了好几条消息，结果祂一条都没回。祂是打算在王座上坐出痔疮来，还是真的忙到连看一眼终端的时间都没有了？”

这种对帝皇大不敬的话语，放在一万年后任何一个帝国世界的广场上都足以引发一场规模宏大的公开火刑——而且用的是白磷。

就算是30k时期，也会被禁军细细切做肉臊。

但瓦尔多只是微微欠了欠身，面孔依旧平静无波，仿佛刚才听到的不过是“今天天气不错”之类的客套话。

“请稍等片刻，利亚女士。”

虽然不清楚双方是用什么方式联系的——可能是灵能传讯，可能是某种禁军专属的加密频道，也可能只是瓦尔多在心里默默喊了一声“老大有人找”——半小时后，瓦尔多的双眼就开始冒出金光了。

这已经成了帝皇附体的标志，一种特殊的排场。

“利亚？有什么要紧事？难道你这么快就整理好了，打算把离开时间再提前个十几天？”尼欧斯通过瓦尔多问。

“没有，我只是突然想起一个问题。”利亚直视着这双金色双眼，神情变得前所未有的严肃，“在战锤宇宙里，*首生子*是不是具有某些极其特殊的意义？”

尼欧斯有些意外地瞥了利亚一眼。

过了好一会儿，祂才缓缓点了点头。

“是的，首生子自然有着其特殊性。它代表了血脉从零到一的开端，也象征着继承权，或是权力的更迭。”