金銮殿内，龙涎香袅袅，氤氲了满殿朱紫。

琉璃瓦檐外，日头正当空，却偏生透不进半分暖意，只教殿中气氛沉滞如铅。

满朝文武皆敛声屏气，垂首而立，

丹陛之下，

唯有一袭缁衣的薛怀义卓然出列，

显得格格不入。

他双手合十，

袈裟的金线在日光下流转，

面上一派宝相庄严，

唯有紧扣的指尖泛着青白，

泄露了心底的焦灼。

“太后，怀义有话要说。”

其声刻意模仿高僧，如古寺钟鸣，清越之中带着些许难掩的急切。

武媚娘闻言缓缓抬眼，眸光似秋水横波，却又藏着万钧雷霆。

她十分满意薛怀义在人前刻意隐藏和李治相似的声线，

内心感叹薛怀义真是个聪慧的少年，

于是越发赞赏，

她微微颔首，语调温和如春风拂柳：

“怀义有话直言便是。”

薛怀义喉头微动，他哪里知晓这位太后的九曲心肠，

只晓得自己半生潦倒，全赖太后一手提携，方才有了今日尊荣。

若太后当真放权归隐，武氏一族失了倚仗，

他岂不是要树倒猢狲散，顷刻间前功尽弃，

被打回那市井泼皮的原形，任人拿捏欺辱？

这般念头如毒蛇噬心，搅得他五内俱焚，面上却依旧维持着高僧的肃穆平和。

他垂眸沉声道：

“怀义以为，太后此举，怕是有违天意民心。

方今世间，犹是苦海浮沉，众生离不得慈航普渡。

太后便是那掌灯引路之人，若灯盏熄了，

这万里江山，又要堕入无明长夜，黎民苍生，亦将流离失所啊！”

话音未落，丹陛之上的李旦已是身躯一震，连忙再次离座跪倒，重重叩首，额角撞得金砖咚咚作响：

“大师所言句句在理，儿臣深以为然！

母后便是这大唐的擎天之柱，是护佑万民的慈航普渡。

若母后当真放权归隐，